Heel af en toe moet je jezelf verwennen. De bandleden van Live weten wel hoe dat moet: ze hebben zichzelf getrakteerd op een opnamestudio! Bij de presentatie van het herontwikkelingsproject van een bedrijvencomplex in York, eerder dit jaar, vertelden ze al dat het gebouw een moderne studio zou gaan huisvesten. Nu blijkt dus dat het hun eigen opnamestudio wordt. Het duurt nog wel tot mei volgend jaar voordat het klaar is.

Niet alleen Live en The Gracious Few zullen gebruik gaan maken van de geluidsfaciliteiten. De mannen zijn druk op zoek naar nieuwe bands voor hun eigen label, Questionable Entertainment. Muzikanten die kans maken moeten volgens Chad Taylor compatible zijn met Live: “geen kopie natuurlijk, maar authentiek, fris en heel echt.”

Afgelopen weken heeft Live trouwens zelf in een studio doorgebracht om te werken aan materiaal voor een nieuw album.

Het nieuwe Engelstalige fanblog The Band Live - sowieso het volgen waard - heeft een mooi artikel over het tijdperk “Ed” binnen Live en de transitie naar Chris Shinn. Daarin wordt gedetailleerd ingegaan op de breuk tussen Ed Kowalczyk en de bandleden, de rechtszaak en de komst van Chris Shinn. Het is een lang en pittig verhaal, maar een must voor wie graag wil weten wat er zich (naar het zich laat aanzien) achter de schermen heeft afgespeeld.

Eerder schreef ik hier een korter (Nederlandstalig) overzicht over de dood en wederopstanding van Live.

Kim Bracey, burgemeester van York, stond gisteren tijdens haar jaarlijkse speech, uitgebreid stil bij bekende inwoners van de stad uit de kunst en cultuur. Chad Taylor, Chad Gracey en Patrick Dahlheimer mochten een onderscheiding in ontvangst nemen ter ere van hun bestaande en toekomstige muzikale bijdragen aan de wereld, en York in het bijzonder.

Burgemeester Bracey prees de heren bovendien voor hun aandeel in Think Loud. Samen met partner Bill Hynes hebben ze recent een oud bedrijvencomplex in de stad aangekocht dat wordt herontwikkeld tot moderne appartementen en kantoorruimte. Het project zal daarnaast 60 banen opleveren. York heeft – net als veel andere kleine steden in de VS – moeite om het hoofd boven water te houden. Privé-initiatieven zijn daarom hard nodig.

Chad Taylor: ”Ik hou van de mensen in York. Ze waren net als ik, alleen werkten ze harder. Wij gebruikten hun verhalen en maakten er liedjes van.”

Naast Live ontvingen ook beeldend kunstenaar Jeff Koons en toneelschrijver Dorothy King een onderscheiding. De prijs bestaat onder meer uit een stevig stuk staal. “Heavy metal”, aldus Chad.

Live werkt momenteel met Chris Shinn weer aan nieuw materiaal.

The Gracious Few en Candlebox stonden op de kalender om gisteren op te treden op het South by Southwest festival – ook bekend als SXSW – in Austin, Texas (VS). Tussen deze twee sets was een “special guest” aangekondigd. Met het nieuws van afgelopen maandag konden we al vermoeden dat Chris Shinn het podium op zou stappen. En jawel. Het vernieuwde Live speelde 9 nummers op het podium van Microsoft’s Big App on Campus!

The Dam At Otter Creek (opener)
The Strand Capital, York (Pennsylvania) – 12 maart 2012

T.B.D. (afsluiter)

Leuk geprobeerd of schot in de roos? Laat weten wat je er van vindt!

Gisteravond was dan zover. Live stond, voor het eerst in bijna drie jaar, weer op het podium. Maar zoals al was aangekondigd, niet in originele bezetting. Ed Kowalczyk heeft te kennen gegeven zijn eigen weg te willen volgen, dus wachtte iedereen af wie zijn plaats zou gaan innemen. De avond begon met een cocktailborrel, het was immers vooral bedoeld voor familie, vrienden en zakelijke contacten van de band. Na optredens van Dana Alexandra, Adam Taylor & The Rain Dogs en een akoestische set van Kevin Martin en Sean Hennesy van Candlebox was het tijd voor het moment waar fans al lang naar uitkijken.

Live komt op en presenteert… tromgeroffel… Chris Shinn! Goed, niet helemaal een verrassing want zijn naam zong al maanden rond. Chris was voorheen voorman van Unified Theory (die ooit in het voorprogramma van Live speelden) en heeft recent als singer-songwriter een solo album uitgebracht. Sean Hennesy (gitaar) van Candlebox en Alexander Lefever (synths, gitaar) vergezelden de band op het podium.

Hoewel de band werkt aan materiaal voor een nieuw album, speelden ze gisteren alleen de bekende hits om te voorkomen dat nieuwe nummers al vroeg uitlekken. Verdere plannen zijn nog onduidelijk. “Er is geen master plan”, zegt Chad Taylor. “We zijn aan het aftasten wat het betekent om met Chris in een band te zitten.”

“De stem en stijl van Chris Shinn komt nét genoeg dichtbij die van Ed om goed te combineren met Live’s nummers, en is tegelijkertijd ánders genoeg om niet op een imitatie te lijken.”

Na maanden radiostilte verschijnt er plotseling een persbericht op Facebook: Live treed maandag 12 maart aanstaande op voor een uitverkochte zaal van het Strand Capital Theater in York, Pensylvannia!

Chad Taylor: ”We zijn erg druk geweest met het schrijven van nieuwe nummers en het repeteren van oud materiaal voor een reeks onaangekondige optredens en een nieuw album.”

Het is het eerste optreden sinds de band in 2009 aankondigde om de batterij op te laden. Ed Kowalczyk ging solo aan de slag, en de bandleden - Chad Taylor, Chad Gracey en Patrick Dahlheimer – begonnen met Kevin Martin en Sean Hennesy van Candlebox een nieuwe band The Gracious Few. Niet lang daarna bleek dat er een breuk is ontstaan tussen de band en de fontman. De bandleden poogden te lijmen maar Kowalczyk geeft de voorkeur aan zijn solo-carriere. Toch laten ze het er niet bij zitten: Live komt hoe dan ook terug!

Maandag zal een nieuwe zanger het podium besteigen. Wie het is blijft vooralsnog geheim. Wel weten we dat het een oude bekende van de band is, en het geen nieuwkomer in de muziekwereld betreft. In een hardnekkig gerucht wordt Chris Shinn genoemd, voorheen zanger van Unified Theory en inmiddels solo, maar dat is niet bevestigd.

“Het leven ontwikkelt zich in nieuwe en spannende hoofdstukken. Dit hoofdstuk begint met een nieuwe zanger. Het belangrijkste is dat we met de band in topconditie zijn en dat we voor onze fans kunnen spelen. LIVE weerspiegelt ons leven. Daar zitten pijnlijke momenten bij, maar niets kan het plezier van het bijeenbrengen van onze fans overschaduwen”, zegt Chad Taylor.

De show wordt professioneel opgenomen en zal kort na het optreden online beschikbaar moeten komen, mogelijk via de (nog steeds in aanbouw zijnde) nieuwe website van de band, Freaks4Live.com.

Naast Live staan ook Candlebox, Dana Alexander en Adam Taylor & The Rain Dogs op het programma, allen goede vrienden en familie van de band. Toegangskaarten waren in alle stilte alleen op uitnodiging te koop.

The Subculture of Live, de officiële Nederlandse fanclub, doneert het laatste geld in kas aan de oorlogsmoeders. De fanclub is in juli van dit jaar opgeheven. De Algemene Ledenvergadering besloot om met het overgebleven geld enkele websites te ondersteunen (The Gracious Crowd, EdK Community en deze). Het resterende bedrag is, samen met de opbrengst van de merchandiseverkoop, gestort naar het Rode Kruis tijdens 3FM Serious Request 2011.

Er is ruim 500 euro betaald om I Alone te horen. Het nummer is daarmee op plaats 399 van de  Top Serious Request terechtgekomen. Het zal vrijdagochtend tussen 10.00 en 11.00 uur worden gedraaid.

Bij de actie werd in Nederland in totaal 8.621.004 euro opgehaald voor moeders die geraakt zijn door oorlogen en conflicten. Veel vrouwen in deze gebieden staan alleen in de zorg voor hun gezin. Ook België, Zweden, Zwitserland en Kenia deden mee.

Op de Facebook-pagina van Live is een opname van All Over You gepost die een paar maanden geleden is gemaakt tijdens een repetitie. “Noem het het een soort opwarming voor nieuwe jamsessies”, aldus het bericht.

In de opname is duidelijk het stemgeluid van een andere zanger te horen die overigens dicht bij de klank van Ed Kowalczyk komt. Wie het is blijft vooralsnog in nevelen gehuld.