Gisteren bleek dat Ed niet uitsluit ooit weer met Live op het podium te staan. Voor wie de band niet van dichtbij gevolgd heeft, lijkt dit wellicht geen opmerkelijk nieuws. Er is de afgelopen echter jaren nogal wat gebeurd. Hier een overzicht.
Medio 2009 besluit Live even rust te nemen. Ed Kowalczyk heeft dan net een aantal akoestische optredens gegeven en die terugkeer naar ‘kleine’ optredens is hem erg goed bevallen. Bovendien werkt hij aan materiaal voor een soloalbum. Het aanvankelijke plan is om ook aan een nieuw album voor Live te gaan werken, maar de band besluit een tijd rust te nemen “om de batterij op te laden”.
Niet veel later blijken de ideeën over een nieuwe muzikale weg te ver uit elkaar te liggen. De bandleden – Chad Taylor, Chad Gracey en Patrick Dahlheimer – willen terug naar het rauwe rockgeluid waar Live zo’n vijftien jaar eerder mee doorbrak. Daartoe starten ze een “nieuw project”. In Kevin Martin van de Amerikaanse band Candlebox vinden ze een passende frontman voor de ‘superband’ die de naam The Gracious Few krijgt. Ook Candlebox-gitarist Sean Hennesy sluit zich aan bij het initiatief.
Eind 2009 blijkt het verschil van opvatting over de muzikale richting van Live niet het enige probleem. Via Twitter beschuldigen de bandleden Ed van geheime contracten en het niet nakomen van betalingsafspraken. Ed weigert om publiekelijk op de verwijten te reageren; een rechtszaak is het gevolg. Wat werd aangekondigd als een pauze van twee jaar lijkt nu een definitieve breuk en het einde van Live te zijn.
Kort na elkaar lanceren The Gracious Few en Ed Kowalczyk beiden een debuutalbum, kondigen ze nieuwe optredens aan en gaan ze ieder hun eigen weg. The Gracious Few, echter, is een tijdelijke formatie. Kevin en Sean gaan in de loop van 2011 weer aan de slag met Candlebox.
In maart 2011 schrijft Chad Taylor, die het voortouw heeft genomen, in een mail aan Friends of Live dat het hoofdstuk Live wat hem betreft nog niet ten einde is. Samen met de andere twee bandleden willen ze nieuwe muziek gaan maken en weer gaan optreden als Live. Ed Kowalczyk zou de voorkeur geven aan zijn solocarriere, dus willen ze verder zonder hem. Maar er blijven veel vragen.
In juli 2011 blijkt dat een andere zanger, een ‘goede bekende van de band’, heeft meegedaan bij repetities. Via Facebook proberen ze de fans te laten wennen aan het idee dat Ed geen deel meer zal uitmaken van de nieuwe line-up van Live, maar intussen is de toon richting hem wel gematigd. De beschuldigingen hebben plaatsgemaakt voor respect en begrip. “We kennen geen uitsluitingen”, schijft Chad Taylor.
Uit het recente interview met Ed blijkt ook hij geen vijandige gevoelens (meer) te koesteren, en hij spreekt over begrip en ruimte voor elkaar. Desgevraagd zegt hij zich ooit wel weer op het podium te zien met Live: “Ik sluit geen deuren voor toekomstige samenwerking of projecten, dus ja, zeker.”
Of we hier getuige zijn van een (publiekelijke) wapenstilstand voor de goede vrede, of dat er daadwerkelijk toenadering is tussen de zanger en de bandleden met een mogelijke hereniging in het verschiet, zal de toekomst moeten uitwijzen. We blijven het volgen!
