Terwijl er onder de fans wat gemor begint te klinken dat het wel erg lang duurt voordat er duidelijkheid komt over de frontman en nieuw werk van Live, vraagt Chad Taylor om geduld.

De snelheid van de sociale media lijkt de band parten te spelen. Ze gebruiken Facebook en Twitter graag om de fanbase enthousiast te maken en te mobiliseren, maar ze worden nu ook geconfronteerd met de keerzijde van een digitale wereld waarin de tijd vliegt en de concentratieboog kort is.

“De interactiviteit van sociale media loopt vaak vooruit op de mogelijkheden van een artiest om nieuw en relevant materiaal te maken. De tijd en energie die het kost om een nummer of album te maken, raakt op een of andere manier verloren in het gemak van instant communicatie”, aldus Chad.

In de zomer schreef de band veelvuldig over nieuwe ontwikkelingen en projecten. Nu blijkt dat het allemaal nog niet geschikt is voor publieke consumptie. ”Je loopt ook geen vijfsterren-restaurant binnen om meteen aan het hoofdmenu te beginnen. Het is beter om te starten met een drankje en een amuse”, schrijft hij een beetje geagiteerd. “Ik hoop dat jullie geduld hebben en trouw blijven, want het gaat wat tijd kosten om onze visie op deze muzikale maaltijd te realiseren.”

Deze cryptische mededeling vergezelt een clipje van Selling the Drama dat Chad Taylor heeft gepost op Facebook. Luisteren we hier naar Ed Kowalczyk of naar een nieuwe zanger wiens stem veel gelijkenis vertoont? De titel “14 november 2011 21:39″ suggereert het laatste.

Wat denk jij? Laat je reactie achter!

Het is bekend dat de heren van Live zich niet beperken tot muzikale activiteiten. Het zijn ondernemers. Zo had Chad Gracey een bedrijf in high-tech automaterialen en is hij samen met Chad Taylor en Patrick Dahlheimer onder meer actief in de productie van films en hebben ze een eigen label. De drie stappen nu ook in vastgoedontwikkeling.

Onder de naam Think Spot Development hebben ze met een vierde investeerder, Bill Hynes, 1 miljoen dollar neergelegd voor een groot historisch gebouw uit 1901. En daar blijft het niet bij. Het wordt voor 32 miljoen dollar opgeknapt en heringericht om plaats te bieden aan ruim 150 fraaie appartementen en vele vierkante meters bedrijfsruimte.

Het complex staat in Reading, Pennsylvania, niet zover van York waar de mannen zijn opgegroeid. New York Times riep de plaats uit tot de armste stad van de Verenigde Staten. Dat inspireerde de bandleden: “Artiesten maken het zichzelf graag gemakkelijk. Wij dachten: waarom beginnen we niet vanaf de bodem. Laten we Reading weer nieuw leven inblazen”.

Patrick kan zich nog herinneren dat hij aan de hand van z’n moeder door de winkels werd gesleept en steeds vroeg “Zijn we al klaar?”. “Ik zat volgens mij nog in de kinderwagen en probeerde te ontsnappen”, herinnert Chad Taylor. “En nu zitten we er weer middenin”.

Update: ook Chad Gracey doet mee in de onderneming.

Niet alleen Live zit zonder voorman, ook de pas opgerichte tribute band Dolphin’s Cry is op zoek naar een zanger.

“We werken projectmatig, wat betekent dat de band steeds opnieuw wordt samengesteld. Voor de Live Tribute zoeken we een zanger met een stem vergelijkbaar aan Ed Kowalczyk”, schrijft Willem Brouwers, gitarist van de band. “Als de zanger (akoestische) gitaar kan spelen, is dat natuurlijk een pré. Hij moet ook beschikbaar zijn en niet in allerlei andere projecten een agenda hebben.”

De muzikanten komen uit alle windstreken van Nederland. De oefensessies worden zo veel mogelijk centraal gepland. De eerste audities vinden plaats op 19 november 2011 in de buurt van Zwolle.

Ken je iemand die voldoet aan deze beschrijving, of ben je zelf zanger en op zoek naar een ambitieus project? Willem hoort graag van je!

De bandleden Chad Taylor, Chad Gracey en Patrick (kortweg CCP) waren gisteren te gast in de radiostudio van 105.7 “The X Rocks”. Tijdens het korte interview bevestigden de mannen dat ze op het moment in de studio werken aan nieuw materiaal voor het achtste album van Live. Volgend jaar willen ze weer gaan touren. Met welke zanger ze dat willen doen, de hamvraag, kwam helaas niet ter sprake.

De toekomstplannen voor The Gracious Few kwamen wel aan bod. Kevin en Sean zijn momenteel weer bij Candlebox aan de slag, maar TGF gaat straks verder waar ze gebleven zijn. We kunnen dus ook van die band nieuw materiaal en optredens verwachten.

De stilte van de afgelopen tijd wordt langzaam doorbroken. Chad Taylor hint op Facebook over activiteiten in de studio. Hoewel het niet met zoveel woorden wordt gezegd, mogen we aannemen dat ze opnamen maken voor Live. “Het was een lange dag met heel veel goeie rock ‘n’ roll. Ik voel deze band terug bij elkaar komen”, schrijft Chad vanmorgen. “Drums en bas klinken geweldig. Kan niet wachten om te beginnen met wat gitaarwerk”.

Uit eerdere berichten blijkt dat ze inmiddels een weekje in de studio verblijven, waarschijnlijk in huisbasis York. Of er ook al een zanger bij is betrokken, is vooralsnog onduidelijk.

Na een stroom van blogposts en de aankondiging van Live’s nieuwe website, deze zomer, is het alweer een tijdje stil rond de band. Chad Taylor zinspeelde er eerder op dat ze nieuwe opnamen gaan maken waarbij een andere zanger zal meewerken. Behalve dat het een ‘goede vriend van de band’ is, is er nog niets naar buiten gebracht. Dus wordt er volop gespeculeerd.

Iemand schreef op de Facebook-pagina van de band dat ze “niet kan wachten hoe de bijdrage van Chris Shinn aan Live zou uitvallen”. Hij zou gezien zijn in het gezelschap van Chad Taylor en Patrick Dahlheimer op het moment dat ze samen repeteerden. Dat het berichtje is verwijderd, is koren op de molen van de geruchtenmachine. Het is ook niet ondenkbaar; Chris was zanger van Unified Theory waarin ook Christopher Thorn speelt die op zijn beurt jaren als extra gitarist met Live heeft getoured. Bovendien zijn Chris en verschillende bandleden op Facebook en Twitter ‘connected’.

Natuurlijk bewijst het feit dat ze elkaar kennen, en recentelijk samen zijn gezien, niets over een muzikale samenwerking. En als ze samenwerken, hoeft dat niet perse iets met Live te maken hebben. Op ChrisShinn.com staat sinds kort namelijk “New Album Coming Soon”. Hij lijkt dus aan de weg te timmeren met eigen muziek. Hopelijk houdt de band ons niet heel veel langer in spanning.

Het zal je niet ontgaan zijn dat het morgen precies 10 jaar geleden is dat de VS werden opgeschrikt door gekaapte vliegtuigen die zich in gebouwen boorden. Vooral de beelden van de Twin Towers in New York zullen we waarschijnlijk nooit vergeten.

Er is een opmerkelijke link tussen die beelden en Live. Amerikaanse radiomakers gebruikten Overcome om, na de verwoesting en ontsteltenis, weer hoop te geven. Het nummer was jaren eerder geschreven maar nooit officieel uitgebracht (het album V, waar het op staat, zou 18 september 2001 verschijnen). Live zette Overcome kort na de aanslagen als gratis download op hun website om steun te bieden.

De dag na de tragische elfde september monteerden medewerkers van Camera Planet (een website die online documentaires maakte) het nummer onder een compilatievideo van de hulpwerkzaamheden in New York. Steven Rosenbaum van Camera Planet had het nummer op de radio gehoord: “De tekst en de pijn in de stem van Ed Kowalczyk, het leek wel of het net geschreven was, alsof het voor niets anders was gemaakt dan om het verhaal van 9/11 te vertellen.” Het was het perfecte nummer voor reflectie, volgens Steven.

De dagen na de aanval was de video veel te zien op muziekzenders VH1 en MTV.

Het overweldigde vrijwel iedere kijker – niet in de laatste plaats de bandleden van Live, die vooraf geen weet hadden van de video. “Mijn vrouw en ik stonden op, zetten de televisie aan en de video kwam voorbij”, zo herinnert Live voorman Ed Kowalczyk zich. “Ik was geschokt en werd overmand door de treffende beelden van de hulpverleners. Het was verbazingwekkend.” Chad Taylor: “Dit was zoveel groter dan de band, onze muziek of mijzelf. Ik wist meteen dat Live vanaf dat moment niet meer hetzelfde zou zijn.”

De band besloot een eigen videoclip te maken, door de beelden van Camera Planet te combineren met studioshots van Kowalczyk. Ze riepen daarvoor de hulp in van regisseur Mary Lambert, bekend van haar werk voor Madonna. Op dinsdag 18 september filmde zij beelden van de zanger onder een kunstmatige waterval in een studio in Los Angeles.

Steven Rosenbaum verschoot echter van kleur toen hij hoorde dat de band materiaal van hem wilde gebruiken naast de studio-opnames. “We zeiden tegen Ed dat als hij een video wilde maken, het ook oprecht en onvervalst gedaan moest worden”, aldus Rosenbaum. “Ed belde me een uur later terug, zei dat ze over mijn woorden hadden gedacht, en dat ze vonden dat ik gelijk had.”

Nog dezelfde avond vloog Ed naar New York. Camera Planet filmde de zanger terwijl hij de plaats des onheils, een brandweerkazerne en diverse gedenkplaatsen bezocht. Steven herinnert het zich nog goed: “We liepen met een grote groep mensen van het label naar Ground Zero. De politie hield ons daar tegen. Uiteindelijk mochten Ed, ik, mijn vrouw die filmde, en nog iemand verder. Een paar minuten later stonden we op een plaats waar niemand anders mocht komen. Voor de rokende ruïnes zong Ed het nummer a capella. Het was spookachtig en bijzonder mooi.”

Steven: “De aanslagen zijn verschrikkelijk, niemand wilde dat het zou gebeuren, maar ik heb er wel bijzondere mensen door ontmoet. Ed is een van hen. Hij was erg blij dat ik hem vroeg hierheen te komen. En hij deed het. Het was niet bepaald het moment dat mensen met plezier in een vliegtuig stapten.”

Met dank aan Stephen Russ en The Subculture of Live.

Zaterdag 3 september is Chad Taylor spreker op het Steamtown Showcasefestival in Stranton, Pennsylvania (VS). Naast optredens van bekende en beginnende bands uit de omgeving, geven muzikanten er masterclasses over diverse onderwerpen uit de industrie. Op Chad’s lijstje zijn dat zaken als: begin klein, focus op je kwaliteiten, passie is alles, en – interessant – het Lead Singer Syndrome (LSS) en waarom het bestaat.

Hij put dus duidelijk uit eigen ervaring. Chad kennende wordt het een gepassioneerd betoog, gelardeerd met fraaie anekdotes. Jammer dat het zover weg is.

Gisteren bleek dat Ed niet uitsluit ooit weer met Live op het podium te staan. Voor wie de band niet van dichtbij gevolgd heeft, lijkt dit wellicht geen opmerkelijk nieuws. Er is de afgelopen echter jaren nogal wat gebeurd. Hier een overzicht.

Medio 2009 besluit Live even rust te nemen. Ed Kowalczyk heeft dan net een aantal akoestische optredens gegeven en die terugkeer naar ‘kleine’ optredens is hem erg goed bevallen. Bovendien werkt hij aan materiaal voor een soloalbum. Het aanvankelijke plan is om ook aan een nieuw album voor Live te gaan werken, maar de band besluit een tijd rust te nemen “om de batterij op te laden”.

Niet veel later blijken de ideeën over een nieuwe muzikale weg te ver uit elkaar te liggen. De bandleden – Chad Taylor, Chad Gracey en Patrick Dahlheimer – willen terug naar het rauwe rockgeluid waar Live zo’n vijftien jaar eerder mee doorbrak. Daartoe starten ze een “nieuw project”. In Kevin Martin van de Amerikaanse band Candlebox vinden ze een passende frontman voor de ‘superband’ die de naam The Gracious Few krijgt. Ook Candlebox-gitarist Sean Hennesy sluit zich aan bij het initiatief.

Eind 2009 blijkt het verschil van opvatting over de muzikale richting van Live niet het enige probleem. Via Twitter beschuldigen de bandleden Ed van geheime contracten en het niet nakomen van betalingsafspraken. Ed weigert om publiekelijk op de verwijten te reageren; een rechtszaak is het gevolg. Wat werd aangekondigd als een pauze van twee jaar lijkt nu een definitieve breuk en het einde van Live te zijn.

Kort na elkaar lanceren The Gracious Few en Ed Kowalczyk beiden een debuutalbum, kondigen ze nieuwe optredens aan en gaan ze ieder hun eigen weg. The Gracious Few, echter, is een tijdelijke formatie. Kevin en Sean gaan in de loop van 2011 weer aan de slag met Candlebox.

In maart 2011 schrijft Chad Taylor, die het voortouw heeft genomen, in een mail aan Friends of Live dat het hoofdstuk Live wat hem betreft nog niet ten einde is. Samen met de andere twee bandleden willen ze nieuwe muziek gaan maken en weer gaan optreden als Live. Ed Kowalczyk zou de voorkeur geven aan zijn solocarriere, dus willen ze verder zonder hem. Maar er blijven veel vragen.

In juli 2011 blijkt dat een andere zanger, een ‘goede bekende van de band’, heeft meegedaan bij repetities. Via Facebook proberen ze de fans te laten wennen aan het idee dat Ed geen deel meer zal uitmaken van de nieuwe line-up van Live, maar intussen is de toon richting hem wel gematigd. De beschuldigingen hebben plaatsgemaakt voor respect en begrip. “We kennen geen uitsluitingen”, schijft Chad Taylor.

Uit het recente interview met Ed blijkt ook hij geen vijandige gevoelens (meer) te koesteren, en hij spreekt over begrip en ruimte voor elkaar. Desgevraagd zegt hij zich ooit wel weer op het podium te zien met Live: “Ik sluit geen deuren voor toekomstige samenwerking of projecten, dus ja, zeker.”

Of we hier getuige zijn van een (publiekelijke) wapenstilstand voor de goede vrede, of dat er daadwerkelijk toenadering is tussen de zanger en de bandleden met een mogelijke hereniging in het verschiet, zal de toekomst moeten uitwijzen. We blijven het volgen!